Momchil-Festung

Die Momchil-Festung (Momchilova Krepost) befindet sich unweit des Dorfes Gradat, Gemeinde Smoljan. Das Dorf liegt 17 km östlich von Smolyan und 110 km nördlich der Stadt Plovdiv.
Die Festung wurde unter Justinian I. (Regierungszeit 527-565) erbaut, der auf dem gesamten Balkan ein grandioses Militärbauprogramm verwirklichte und mehrere Befestigungslinien anlegte – um die Hauptstadt Konstantinopel, entlang der Rhodopen, des Balkangebirges (auch Stara Planina genannt) sowie der Donau. Die sich am höchsten Punkt der Festung befindliche Wehranlage ist Nachfolger eines thrakischen Felsheiligtums ausgangs des V. Jahrtausends v. Chr. Von hier aus hat man einen herrlichen Ausblick auf den Gipfel Goliam Perelik (2.191 m), den Snezhanka-Turm von Pamporovo, das Rozhen-Observatorium und den Svoboda-Gipfel (1.943 m). In der Ferne zeichnen sich Felszacken mit zwei weiteren Festungen ab, die zur Verteidigungslinie von Justinian I. gegen die Überfälle der Barbaren aus dem Norden gehörten – die Festung Kaleto in der Gegend Turluka östlich von Smolyan und die Festung Koznik südlich der Stadt Rudozem.
Die Festung existiert nur relativ kurze Zeit. Sie wird von den Slaven niedergebrannt und ca. im XI. Jahrhundert wiederaufgebaut. 1343 geht sie in den Besitz des Rhodopen-Herrschers Momchil über. Erwähnt wird sie unter dem Namen Podvis. Bis zur osmanischen Invasion Ende des XIV. Jahrhunderts funktioniert sie als Wehranlage. Danach wird sie erneut niedergebrannt und nicht wieder instandgesetzt.
Der freie Herrscher der Rhodopen, Momchil, dessen Name die Festung heute trägt, ist von Geburt Bulgare. In der ersten Hälfte des XIV. Jahrhunderts greift er in die inneren Auseinandersetzungen um den byzantinischen Thron ein. Die byzantinische Kaiserin Anna von Savoyen verleiht ihm den Titel „Despot“. Der Kaiser Johannes Kantakuzenos ernennt ihn zum Sebastokrator und schenkt ihm die Festungen Podvis und Sveta Irina. Später erobert Momchil die Festung Kshanti und macht sie zu seiner Residenz. Allein führt er den Kampf gegen die osmanischen Eindringlinge und gewinnt die Schlacht bei Abdera (heutiges Griechenland). Am 7. Juli 1345 fällt er bei der Festung Peritor an der Ägäis-Küste in der Schlacht gegen die Osmanen.
Der junge Held Momchil wird in den Epen der Bulgaren, Serben und Herzegowiner als ein Kämpfer gegen die Osmanen besungen.
Ende des XIX. Jahrhunderts beginnt man mit Nachforschungen in den Rhodopen, bei denen auch das Interesse für die Momchil-Festung „Momchilova krepost“ aufkommt. 1966 wird sie zum Archäologie-Denkmal von nationaler Bedeutung erklärt. 1966 beginnen die archäologischen Untersuchungen der Festung. Deren wertvollen Funde sind im Regionalen Geschichtsmuseum „Stoyu Shishkkov” in Smolyan ausgestellt
Das Informationszentrum im 2. Stock des Bürgermeisteramts im Dorf Gradat ist ganzjährig geöffnet.

Die Festung erreicht man über Smolyan, Stadtteil Ustovo in Richtung Stadt Madan. Nach dem Dorf Podvis folgt man der linken Abzweigung in Richtung Dorf Ryaka. Etwas weiter folgen eine weitere Abzweigung nach links und ein Wegweiser zur Festung.
Mit dem Auto oder Bus erreicht man den Fuß der Festung, in 1,6km Entfernung vom Dorf Gradat. Von dort führt ein Waldweg zum Eingangsturm an der Nordseite der Festung.

Touristisches Informationszentrum – Smolyan

Jeden Tag: 8:30-12:00; 12:30-17:00

bul. “Bulgaria” № 5

Tel: +359 301 62530
E-mail: toursmolyan@abv.bg
Website: www.smolyan.bg

Kontakt zum Informationszentrum im Dorf
Dorf Gradat, Bürgermeisteramt
Tel: +359 885 660165
Е-mail: sevdalin.medov@abv.bg
Website: www.smolyan.bg