Лакатницкие скалы

Лакатникские скалы расположены над железнодорожной станцией Лакатник на левом склоне Искырского ущелья, рассекающего хребет Стара Планина. Местность названа так из-за крутого поворота и похожа на согнутую в локте руку. Вздымаются эти отвесные скалы местами в высоту 250 м. Они состоят из песчаника и известняка, которые постепенно с веками выветривались, приобретая самые удивительные формы. Увидеть здесь можно башни и пики, пирамиды и грибы и т.д.
Это сильно развитый карст, в известняковых породах которого образовалось более 100 пещер и пропастей, наиболее длинная среди которых Темна дупка (Темная дыра) протянулась на 9 км. Скалы были объявлены охраняемой местностью на основании Приказа No.407 от 09.02.1966 с целью сохранения характерного ландшафта и скальных образований, пещер, местной флоры и фауны, в том числе единственной подтвержденной популяции болгарского эндемика Silene velcevii – вида цветка смолевки.
Кроме ареала, где проходит жизнь здешних растений и животных, это место, куда часто приходят скалолазы, спелеологи и туристы.
Скалы над Лакатником очень популярный объект среди скалолазов. В этой местности есть 6 районов с более чем 350 маршрутами разной трудности. Наиболее часто используются Вражьи дыры и Альпийская поляна. Первые находятся в каньоне реки Пробойница, пробившего дорогу притока реки Искыр. Данный объект является отдельным массивом, в котором можно наблюдать за вторичным образованием известняка и наслаждаться характерными для пещер драпировками, натечными формами и т.д. Идеальное место для тренировок матерых и обучения начинающих скалолазов.
Другое излюбленное и живописное место любителей скал это Альпийская поляна. Объект виден издалека, поскольку на вершине отвесных скал построен домик-укрытие, названный Орловое гнездо. Маршруты начинаются с узкой тропинки в верхней части массива, где имеются металлические поручни (место доступно только с альпинистским снаряжением).
Лакатницкие скалы были одним из первых мест в стране, где зародился болгарский альпинизм. Кроме упражнений скалолазов, в эти места часто наведываются, чтобы побывать в пещерах. Третья по протяженности галерей пещера страны Темная дыра продолжает быть объектом исследований. Другие вымоины в этих породах не менее интересны. Это пещеры Козарска, Зиданка, Рыжишка, Свинска и другие. Пещеры в этом районе не благоустроены, и посещать их можно только при нужной экипировке и в сопровождении проводника.
Дух спирающие виды спорта отнюдь не единственный способ насладиться красотой подобного феномена природы. Здесь проложены подходящие для посещения в течение всех сезонов дорожки для туристов. С высоты скал открывается неописуемая панорама на Искырскую теснину.
В горах над Лакатником можно сделать и непродолжительную прогулку, и остановиться на несколько дней. Останавливаться на бивак разрешено, а мест для палаток сколько угодно. Близость к Софии и удобные транспортные связи превращают Лакатницкие скалы в предпочитаемое место отдыха.