Монастырский комплекс Св. Иоанна Предтечи – г. Кырджали

Монастырский комплекс Св. Иоанна Предтечи – болгарский православный монастырь, расположенный на правом берегу реки Арда в городе Кырджали (район Веселчане). Он был частью средневекового епископского комплекса Святого Иоанна Продрома.
Он основан в VI — VII веках. В результате археологических раскопок выяснилось, что в этом месте последовательно были построены 4 церкви. Они были в типичном византийском стиле с сильным афонским влиянием. Монастырь был духовным центром одной из крупнейших средневековых епархий – Ахридос.
Руины монастыря были обнаружены еще в 30-е годы местными любителями истории. Долгие годы развалины оставались неизученными до 1962 года, когда были открыты и другие части зданий монастыря. Общее археологическое исследование бы проведено в период 1980-1984 годов. Реставрация проходила с 1998 по 2000 год.
Исторические сведения и сохранившиеся части строений дают основание утверждать, что монастырь еще в конце ІХ и начале Х века стал епископским, а позднее и резиденцией митрополита. Об этом свидетельствуют уникальные находки, обнаруженные в храме и вокруг него – пять гробниц из камня. Одна из гробниц, которая находится в церкви, была герметически закрыта. После осторожного вскрытия, были найдены мощи высшего христианского духовника конца XI и начала XII века.
В могиле обнаружены также полностью сохранившийся епитрахиль (церковная одежда), вытканный золотом и великолепно украшенный, а также зашитые в тканевый крест церковные мощи. Всего в 4 местах в мире сохранились подобные находки. Это подтверждает, что в Средневековье сегодняшний Кырджали был важным христианским центром. Считается, что епитрахиль исключительно ценен и изготовлен в Константинополе.
В 2000 году была освящена вновь восстановленная средневековая церковь монастыря.
За высокую художественную и архитектурную ценность руины средневекового монастыря и церковь Святого Иоанна Продрома объявлены памятниками культуры национального значения в Государственной газете («Державен вестник») в № 67/1968 г. Большая часть находок, обнаруженных в ходе изучения монастыря, можно увидеть в Региональном историческом музее в г. Кырджали.