Природный парк „Рильский монастырь”

Природный парк „Рильский монастырь” находится на территории муниципалитета г. Рила и охватывает части с западной стороны гор Рила выше среднего уровня. Это пояса от 750 до 2700 метров над уровнем моря, причем высочайшая точка в парке это вершина Рилец (2713 м. над у.м.). Занимая площадь в 25253,2 га, это один из крупнейших природных парков Болгарии.
Его территория была объявлена охраняемой в 1992 г. и совпадала с границами Народного парка „Рила” (ныне Национальный парк „Рила”). Как отдельная охраняемая территория парк был обособлен в 2000 г. На территории Природного парка расположен заповедник „Рило-монастырьский лес” площадью 3665 га.
Парк расположен на границе умеренно-континентального и переходно-средиземноморского климата. Средние годовые температуры на высоте 2000-2500 м. колеблются от 5 до 0C, а выше 2500 м. над у.м. они отрицательные.
На территории Природного парка „Рильский монастырь” находится 28 озер. Выше всего расположено первое из семи дьявольских озер (2445 м), а ниже всех — Сухое озеро (1892 м). Здесь и самое большое высокогорное озеро на Балканском полуострове – Смрадливото, где из-за состава воды не водится рыба. Его площадь 21,2 га, глубина до 24 м. Из этих озер берут начало многие речки, оформившие ложбины. Большая часть их вливается в главную реку парка Рильскую. Территория природного парка одна из самых богатых частей Болгарии на водные ресурсы.
В парке установлено 202 вида позвоночных животных, среди которых 5 видов рыб, 11 — земноводных, 12 — пресмыкающихся, 122 — птиц и 52 – млекопитающих. 32 вида позвоночных включены в Красную книгу Болгарии (список находящихся под угрозой существования видов). Среди них альпийский тритон (Triturus alpestris), обыкновенная квакша (Hila arborea), линейчатый полоз (Elaphe longissima), лесная куница (Martes martes), орел могильник (Aquila chrysaetos) и др. Под действие Закона об охране биологического разнообразия Болгарии подпадает 139 видов. Из птиц интерес представляют белоголовый сип (Gyps fulvus) и черный гриф (Aegypius monachus), орел-могильник (Aquila heliaca) и орел-карлик (Hieraaetus pennatus).
Обитатели парка это 1400 видов высших растений, среди которых вид первоцвета (Primula deorum), который болгары называют божественным, колокольчик трансильванский (Campanula transsilvanica) и табак настоящий, дикий (Nicotiana tabacum); 164 видов мхов; 203 вида лекарственных растений.
В парке проложено много пешеходных туристских маршрутов:
— Рильский монастырь – Кириллова поляна – Сухое озеро – Кобылино бранище (от брань, защита)
— Рильский монастырь – Рыбные озера – Смрадливо озеро
— Рильский монастырь – Мальовица
— Рильский монастырь – Семь Рильских озер
— Рильский монастырь – Радовичка река – турбаза „Македония”
— Международный туристически маршрут Е-4: Пиринеи – Альпы – Олимп.
Все эти маршруты хорошо обозначены и маркированы соответствующим цветом дирекцией парка. Для более любознательных туристов дирекция парка создала тематические образовательные маршруты. Существует и экотропа „Стара железница” (Старая узкоколейка).
Недалеко от парка находится г. Рила, а в самом его центре – величайший памятник болгарской культуры и духовности Рильский монастырь. Он был основан в Х в. отшельником Св. Иоанном из с. Скрино, став известным позже под именем Рильский. Рильский монастырь был объявлен памятником мирового культурного наследия ЮНЕСКО в 1983 г.
По соседству с монастырем расположены два подворья – Орлица и Пчелино. Более давняя усадьба Орлица расположена в 3 км от г. Рила, у шоссе в Рильский монастырь. Во дворе перед церковью подворья растет одна из самых старых виноградных лоз в Болгарии, посаженная в 20-х годах ХХ в. Подворье Пчелино играет роль больше хозяйственной усадьбы Рильского монастыря, где ведется экономическая и лесная деятельность.
К северо-востоку от монастыря, высоко в горах находятся еще два архитектурно-исторических ансамбля. Это пустынница Святого Ивана Рильского, где первоначально находилась его могила, а второй – это пустынница Святого Евангелиста Луки. Здесь расположена первая светская школа, основанная в 1843 г. Неофитом Рильским.