Церковь Святых сорока мучеников, г. Велико-Тырново

Одна из эмблематических средневековых церквей в Велико-Тырново это храм Святых сорока мучеников. Он находится у подножия крепости Царевец. Храм сей является памятником культуры с 1964 г. и тесно связан с историей Болгарии. Он был построен и расписан в честь победы царя Ивана Асена ІІ над эпирским деспотом Теодором Комниным у Клокотницы 22 марта 1230 г.
Состоит церковь из двух частей — продолговатой базилики с шестью колоннами и одной пристройки, сделанной позже с западной стороны храма.
Предполагается, что в конце ХІІІ в. представители династии Асеней (правившей Болгарией с 1187 по 1280 гг.) построили монастырь вокруг церкви. В источниках ХІІІ–ХІV вв. его называли „Великой лаврой”, „Царским монастырем” и было это одним из важнейших святых мест вокруг Тырново.
Захват Тырново османскими турками привел к упадку монастыря. Исчезла болгарская знать, поддерживающая монастырь и церковь, сократилось число христиан. Церковь обслуживала христиан в этом квартале до ХVІ в., когда была превращена в мечеть. Именно это и спасло храм, так как все христианские церкви на Царевеце и Трапезице были разрушены в период владения Болгарией турками (1396–1878 гг.).
После Освобождения Болгарии в 1878 г. храму вновь было возвращено христианское достоинство.
Из сохранившихся стенописей интерес представляют изображения Св. Елисаветы Млекопитательницы с младенцем Иоанном (над входом) и Св. Анны Млекопитательницы.
В церкви были похоронены правившие Болгарией цари — Калоян (1197–1207 гг.) и Иван Асен II (1218–1241 гг.), Святой Савва Сербский (годы жизни 1175–1235 г.) и царицы Анна Мария (род. 1204 г.– ум. 1237 г.) и Ирина Комнина.
В православной церкви хранятся одни из самых значимых древнеболгарских эпиграфических памятников – каменные колонны Омуртага, Асена и Граничная колонна из крепости Родосто времен правления хана Крума (803–814 гг.), на которых описаны великие дела болгарских царей.
Этот храм в данный момент является филиалом Национального исторического музея в Софии. Сейчас церковь Святых сорока мучеников открыта для посещений как музей, а на самые большие христианские праздники в ней проводят святую литургию.