La production de vin a une tradition de plus de mille ans en Bulgarie. Les anciens Thraces, qui peuplaient le pays dans l’Antiquité, vénéraient les dieux Zagreus et Dionysius et utilisaient le vin lors de leurs rituels religieux. Aujourd’hui, la Bulgarie est un fier producteur de vins de qualité, dont certains sont issus de cépages uniques, qui impressionnent les connaisseurs du monde entier.

Le vin fait partie intégrante de l’histoire de la Bulgarie, il est également très présent dans la culture, les coutumes et l’esprit bulgares. Les terres bulgares sont ancrées dans des civilisations anciennes qui ont laissé une empreinte indélébile sur la Bulgarie moderne. Les anciens Thraces utilisaient le vin comme un élément important de leurs rituels religieux et comme un moyen de communier avec leurs dieux. En témoignent les nombreux sanctuaires découverts dans le pays, qui rappellent les anciens rituels et le culte du dieu du vin, Zagreus. La Bulgarie abrite certaines des plus importantes découvertes archéologiques, notamment des pièces thraces en or et en argent, dont la plupart faisaient partie de magnifiques ensembles utilisés pour servir et consommer le vin. L’utilisation de la boisson orphique dans les rituels religieux est associée aux traditions de la viticulture et de la vinification. Homère mentionne souvent dans ses œuvres la qualité supérieure des vins thraces.

Des cépages locaux uniques

Le Gamza est une variété de vin rouge locale, répandue dans le nord-ouest de la Bulgarie – Suhindol, Vidin et Pleven. Les raisins de cette variété mûrissent tardivement et produisent des vins rouges de dessert et de table. Ils ont une couleur framboise claire et brillante et un arôme fruité et dominant de framboise. Ils sont frais, légers et ne doivent pas être aromatisés au chêne. Les vins de Gamza sont généralement consommés jeunes. Cette variété est cultivée en Hongrie, en Roumanie et en Macédoine. L’autre nom le plus courant de la variété est Kadarka. Les vins Gamza de la meilleure qualité peuvent être dégustés dans les caves de la région de Vidin (Bregovo), Pleven, Suhindol, Pavlikeni, entre autres.

Le Dimyat est un raisin blanc bulgare typica de la région de la mer Noire utilisé pour la production de vins blancs secs et aromatiques et de distillats (rakia, brandy, etc.). Sa saveur est douce avec une fraîcheur agréable. Il pousse le mieux dans la région de Varna mais est également cultivé dans d’autres parties du pays. Vous pouvez le déguster dans les vignobles de la région de Varna, Shumen, Burgas, Pomorie, entre autres.

Le Mavrud est une variété locale très ancienne cultivée principalement dans les contreforts des monts Rodope – Asenovgrad, Pazardzhik et Plovdiv. Le vin produit à partir de Mavrud est d’un violet rubis saturé et a une excellente saveur. Il présente une texture riche et prononcée et un arôme luxuriant avec de fortes connotations de baies sauvages mûres et d’épices. Il vieillit très bien en fûts de chêne. Plusieurs établissements vinicoles de la région d’Asenovgrad, Pazardzhik et Plovdiv proposent des dégustations de Mavrud d’excellente qualité.

La Pamid est l’une des plus anciennes variétés cultivées en Bulgarie. On le trouve largement dans la péninsule balkanique sous différents noms. Il convient à la production de vin et à la consommation fraîche. Le vin produit à partir de Pamid a une couleur rouge clair. Ses arômes sont frais, avec des notes fruitées, un corps élégant et une finale douce. Il est consommé jeune en raison de sa faible teneur en composés phénoliques et ne réagit pas bien au contact du chêne. Il est souvent utilisé dans les mélanges. Le Pamid peut être dégusté dans les caves de la région de Pazardzhik, Pamidovo et Plovdiv.

Le Rubin est une variété locale créée par la fertilisation croisée de deux variétés – Nebbiolo et Syra. Ses vins ont une couleur profonde et un goût corsé avec une finale douce. Son arôme est intense, fruité, avec une prédominance de la mûre mûre. Au contact du chêne, il développe un soupçon de confiture de fruits. Les vins Rubin peuvent être dégustés dans les établissements vinicoles de la région de Plovdiv et de Septemvri. Le vin rouge issu de ce cépage a un bon potentiel de vieillissement tant en bouteilles qu’en fûts de chêne.

La Shiroka Melnishka est une variété rouge locale qui ne pousse que dans les régions de Melnik, Petrich et Sandanski, car elle est vulnérable aux basses températures. La couleur du vin est moyennement profonde. Le vin produit à partir de ce cépage est d’excellente qualité, avec des arômes de cerise mûre et d’herbes, et en présence de chêne, il développe des nuances de tabac et de cuir. Le goût du jeune vin est frais, avec des tanins prononcés. Avec la maturité, son goût s’adoucit mais conserve son côté épicé. La saveur unique du vin issu du cépage Shiroka Melnishka peut être appréciée dans les caves de la région de Sandanski et Melnik.

Le Cherven Misket est une ancienne variété bulgare, principalement cultivée dans la région sub-balkanique. C’est le cépage bulgare le plus résistant au froid. Le vin qui en est issu a une teinte rose intéressante. Il dégage un arôme de rose, de coing et de miel. Les vins blancs de Cherven Misket peuvent être dégustés dans les établissements vinicoles de la région de Karlovo, Banya, Straldzha et Sungurlare. A part les vins blancs secs, la variété est très adaptée aux vins demi-secs et doux de dessert et à la production de distillats (rakia, brandy, etc.) avec un énorme potentiel de culture et de vieillissement. En tant que distillat, il donne de bons résultats lorsqu’il vieillit en fûts de chêne, d’acacia et de cerisier.

Presque tous les établissements vinicoles du pays proposent des dégustations de vin et disposent d’espaces spécialement aménagés à cet effet. Des événements de groupe et privés peuvent être organisés. Pour plus d’informations, contactez votre tour-opérateur, l’office du tourisme local ou l’un des nombreux domaines viticoles. La région de Pleven, le parc Kaylaka, accueille le seul musée du vin du pays. Vous pourrez y découvrir l’histoire de la viticulture bulgare et les subtilités de la dégustation du vin. Le musée permet de déguster de nombreux vins différents. Le musée abrite environ 7 000 objets exposés – des vins anciens et des récipients de stockage et de fabrication du vin. Le vin le plus ancien du musée a été produit il y a presque 100 ans.

Cuisine bulgare

La cuisine traditionnelle bulgare est riche en épices, avec un goût spécifique et unique. La plupart des repas bulgares sont faciles à préparer. Si vous suivez une recette traditionnelle pour préparer un repas bulgare authentique, vous ressentirez l’esprit bulgare et l’atmosphère chaleureuse.

Les épices, fruits et légumes utilisés sont biologiques. Ce n’est qu’en Bulgarie que l’on peut découvrir le goût du yaourt bulgare, célèbre dans le monde entier, ainsi que les délices préparés avec ce produit. La Bulgarie produit du fromage blanc au goût riche et du miel aux herbes au goût riche.

La cuisine bulgare est colorée et variée. Elle est ancrée dans des traditions et des pratiques séculaires. Dans certains endroits, les recettes ont été transmises de génération en génération et sont restées inchangées pendant des centaines d’années. La caractéristique de la cuisine bulgare est le traitement thermique simultané de la plupart des produits. Les recettes comprennent un grand nombre de légumes et d’épices, parmi lesquels l’ail, le poivre noir, le thym, la menthe verte, la sarriette, le laurier et le paprika. Certains plats sont préparés pour des fêtes bulgares spécifiques – la veille de Noël, Pâques, la Saint-Georges et la Saint-Nicolas.

Les produits pour lesquels la Bulgarie est le plus connue au niveau international sont le yaourt et le fromage à saumure blanche (feta). Ceux-ci sont presque toujours présents sur les tables bulgares sous une forme ou une autre.

L’un des petits déjeuners les plus célèbres et les plus populaires du pays est la banitsa. Il s’agit d’une pâte à laquelle on ajoute diverses garnitures, comme du fromage, des épinards, du riz et de la viande.

Parmi les autres petits déjeuners populaires, citons les crêpes, les buhtas (beignets), les mekitsas (morceaux de pâte frits) et les tranches de pain frites, également appelées Kozunak. Tous ces produits sont particulièrement délicieux lorsqu’ils sont servis avec de la confiture, de la marmelade, du miel ou du yaourt bulgare.

Les habitants des zones rurales cultivent des légumes exceptionnellement savoureux, c’est pourquoi les salades occupent une place centrale dans notre tradition culinaire. La salade bulgare la plus populaire est la salade Shopska, mais il existe d’autres salades qui valent la peine d’être goûtées : la salade du berger, la salade de la moisson, la Snezhanka, la salade du moine, la salade Dobrudzha, la salade de poivrons grillés, et bien d’autres encore.

L’un des amuse-gueules les plus populaires est le Tarator (soupe froide au concombre). Il est préparé avec du yaourt, des concombres, de l’aneth, des noix concassées et des épices.

Les soupes et les bouillons sont également populaires dans les campagnes – des soupes aux haricots particulièrement délicieuses sont servies dans la région du village de Smilyan, dans la montagne des Rhodopes. D’excellentes soupes de poisson sont servies dans les régions de la mer Noire et du Danube.

Certains des plats bulgares les plus populaires sont grillés – boulettes de viande, kebapches, morceaux de viande grillés, saucisses grillées, et autres. Divers ragoûts et plats dans des pots en argile font également partie intégrante de la cuisine bulgare (hotchpotch et casseroles). Il s’agit notamment de Chomlek, Kavarma et Kapama (dans la région de Bansko).

Un autre plat bulgare préféré est préparé avec des feuilles de chou ou de vigne farcies – les feuilles utilisées peuvent être petites ou larges. Ce plat, qui est préparé en enveloppant la garniture dans les feuilles, est très populaire dans la région de Thrace.

L’une des marques de fabrique de la cuisine bulgare est le Cheverme – un agneau entier rôti à la broche. Ce plat est typique de la région des Rhodopes, mais il est également servi dans tout le pays.

Les pommes de terre sont un ingrédient principal de nombreuses recettes bulgares. Les plats de pommes de terre les plus populaires sont l’Ogreten (gratiné), le Patatnik (dans la région des Rhodopes), le ragoût de pommes de terre et les pommes de terre frites.

La cuisine bulgare se compose également de diverses charcuteries et autres spécialités de viande. La saucisse plate est la plus célèbre d’entre elles. Il est préparé dans tout le pays, mais c’est dans la ville de Gorna Oryahovitsa qu’il a la plus longue tradition. Une autre délicatesse populaire est le Banski Starets (le “vieil homme de Bansko”). Comme son nom l’indique, il est servi à Bansko. À Elena et dans la région connue sous le nom d’Elena Balkans, une spécialité est la jambe de porc d’Elena, préparée avec du porc salé.

Cette brève introduction ne fait qu’effleurer les divers plats et boissons bulgares. Pour connaître pleinement la magie culinaire du pays, il est nécessaire de visiter toutes les régions où les recettes traditionnelles sont fièrement maintenues et où les délices culinaires sont constamment proposés.